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El día que quise volver a hacer mi “vida computacional” normal, me topé con un problema: No había configurado mi impresora, así que empecé a revisar la caja de la impresora que todavía tenía, me encontré el manual y no había nada, ni una seña de eso que llamamos Linux. Traté de configurarla con los menúes de Ubuntu, pero no logré nada bueno. Busqué en la página de Lexmark y tenían un driver para todo Linux! y ni siquiera era compatible con mi equipo. Desde entonces, nunca más la usé.

Con mi escáner la historia fue más feliz, pero no menos escabrosa. Mustek, el fabricante, tampoco tenía mención alguna a Linux ni a nada parecido, pero gracias al proyecto SANE (y a que mi escáner ya era relativamente viejo) pude encontrar el driver creado por los propios linuxeros.

Los drivers en Linux

Para ti que usas XP te podría parecer una razón más para no usar Linux, pero vamos al trasfondo de esta situación:

Lo primero es lo primero: Linux es un mercado minoritario y mientras siga siendo el 1 por ciento, los fabricantes no se fijaran en nuestros computadores sin Windows.

Lo anterior lleva a que el usuario de Linux no pueda usar lo que el fabricante de hardware crea, por lo tanto lo que los linuxeros programadores hacen es crear sus propios drivers (como los hombres), eso, en la medida de lo posible ya que los fabricantes en estos casos no prestan ayuda alguna.

El círculo vicioso

Con todo y aún con drivers escritos por esforzados programadores (y sin sueldo), muchas veces son difíciles de instalar, a veces el esfuerzo de una persona se limitó a poder usar su dispositivo en su propio PC por lo cual creó un driver que no nos sirve o que tendremos que adaptar.

¿Qué hacer si te tienes que comprar una impresora o un escáner o lo que sea para tu PC con Linux?

No hay que asustarse, sólo estar atentos cuando quieran comprar algo para el PC porque alternativas hay.

* Si quieres una impresora, evita a Lexmark, pues su soporte es pésimo en Linux aunque es probable que sus productos acaben por funcionar (no es que sean incompatibles pero corres riesgo).

* Antes de comprar algo, fíjate en el número de modelo y búscalo en Google junto con la palabra “Linux” o con el nombre de tu distro, por ejemplo: Ubuntu o Suse:

Ubuntu DCP-130C
Suse CX-4100

* En la tienda: Cuando vayas a la tienda, busca lo que quieres y cuando se te acerque un vendedor pregúntale:

¿Esta ****** es compatible con Linux?

Si el vendedor te queda mirando de forma extraña y nadie más en el local te sabe dar una respuesta coherente, ándate a otra tienda donde sepan lo que están vendiendo. Créeme, existen.

* La instalación: Si se te hace cuesta arriba, busca o (si nadie lo ha hecho) pregunta.

* La teoría: Mientras más nuevo, más dificil. Si te compras la última novedad del año va a ser más dificil encontrarle soporte a menos que el fabricante le de soporte en Linux.

* Busca marcas que tengan secciones de Linux en sus webs: Si ya tienes en la mira lo que buscas, una buena sugerencia puede ser poner en Google la marca del producto junto con la palabra Linux y ver si la empresa trabaja directamente con Linux, eso te puede ayudar a sacarte horas de trabajo innecesario:

Mira la diferencia entre estas dos búsquedas:

HP Linux

Lexmark Linux

Conclusión

Aprovecha tus derechos básicos como consumidor, si tienes dudas, el vendedor no puede no saber responderlas (es su trabajo), con todo, comprar y luego usar un artefacto para usarlo con Linux no es fácil pero vale la pena cuando ves el resultado (como yo con mi DCP-130C).

¿Cómo les ha ido comprando hardware para Linux?

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